Curiosity, el rover Mars de la NASA ha explorado Marte desde agosto del 2012 y hasta ahora tiene uno cuantos logros. ¿Cuál era el objetivo de su misión? Básicamente era responder si Marte cuenta con las condiciones ambientales para albergar vida humana.
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Los descubrimientos de Curiosity sobre Marte
Pero no solo lo confirmó, sino que también descubrió que Marte tenía una mezcla de oxígeno, nitrógeno, azufre, carbono y fósforo. Esto es una atmósfera perfecta para que los microbios prosperen. Si bien la misión debió terminar 2 años luego de su lanzamiento, tuvo una extensión indefinida, vagando en Marte desde entonces y descubriendo nuevas cosas sobre Marte, al menos hasta la próxima misión a Marte.
1) Perforación de una roca marciana
Si bien la NASA tenía idea de la presencia de minerales arcillosos en Mount Sharp, dentro del Cráter Gale, Curiosity lo reconfirmó perforando muestras de roca en el sitio y descubrir arcilla.
Perforación de rocas marcianas.
2) Exploración del Teal Ridge
Curiosity siguió buscando características geológicas más complejas y se detuvo para tomar un panorama de 360 grados en un lugar llamado “Teal Ridge”. El viento o el agua que fluía, o incluso ambos pudieron haber dado la forma de capas onduladas a esta área. De manera que no se trataba de un lago estático.
3) Medición de la radiación en Marte
También logro medir la radiación marciana para ayudar a los científicos a entender mejor los peligros de las erupciones solares que Marte recibiía, siendo potencialmente peligrosas para los microbios en Marte.
Los resultados son comparables con los niveles de radiación experimentados por los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). Lo que significa que los humanos somos completamente capaces de soportar viajes de largo plazo a Marte.
4) Un primer plano de Strathdon
Uno de los logros de Curiosity más recientes es haber tomado la foto de Strathdon, una roca hecha de docenas de capas de sedimento. Estas capas se han endurecido en un montón ondulado y frágil. Tanto Strathdon como Teal Ridge son parte del cambio del paisaje yuna evolución entorno al lago en Marte.
Aterrizaje del Curiosity.
Curiosity también ha logrado involucrar al público a la ciencia planetaria
Curiosity ha logrado llevar la ciencia planetaria a las masas, inspirando mucho interés en la exploración de Marte. Parte de esto es debido a la impresionante estrategia de aterrizaje, el cual parecía una película de ciencia ficción.
De hecho, muchas personas se congregaron en el Times Square de Nueva York en la noche del 5 de Agosto para ver si el rover sobrevivía en la atmósfera marciana. El interés de las masas se ha mantenido en buena parte gracias a su presencia en las redes sociales y en Internet.