La idea de un día nacional para concentrase solo en el medio ambiente fue idea de Gaylord Nelson, fundador del Día Internacional de la Tierra. Lo que lo llevó a hacer esto, fue presenciar el desastre que provocaban los derrames de petróleo en Santa Bárbara, California en 1969.
Índice
La idea para el Día de la Tierra
Nelson estaba inspirado por el movimiento estudiantil contra la guerra y logró infundir esa energía con consciencia pública sobre la contaminación del aire y el agua. Esto podría forzar la protección del medio ambiente en la agenda política nacional.
Senador Gaylord Nelson.
El senador Gaylord Nelson anunció a los medios nacionales la idea de una enseñanza nacional acerca del medio ambiente. Logró persuadir a Pete McCloskey para que fuera su copresidente, un congresista republicano conservacionista. Pero también a Denis Hayes de Harvard como coordinador nacional, que fue quien construyó un personal de 85 personas para promover eventos en todo el país.
¿Por qué el día Internacional de la Tierra es el 22 de abril?
El 22 de abril de 1970, unos 20 millones de ciudadanos estadounidenses salieron a las calles para demostrar un ambiente saludable. Muchos colegios y universidades protestaron contra el deterioro ambiental. Y los grupos que luchaban por los derrames de petróleo, las fábricas, aguas sin tratar, centrales eléctricas, etc. notaron que compartían los mismos valores.
El Día Internacional de la Tierra se logró una alineación política muy particular, ya que se contó tanto con republicanos como demócratas. Pero también con ricos y pobres, agricultores, magnates y hasta líderes laborales. Al final de 1970, se creó la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.
Cuando se acercaba 1990, varios líderes ambientales le pidieron a Denis Hayes que organizara otra campaña. En esta ocasión, el Día Internacional de la Tierra fue globalizado, movilizando a 200 millones de personas en 141 países. Elevando así el problema ambiental a un nivel mundial, por lo que en 1990 este día tomó un gran impulso.
Senador Pete McCloskey.
Desde entonces, el Día de la Tierra ha servido para concientizar y educar a las personas. Es un día donde hay que demostrar el esfuerzo de reciclar. Fue tan importante que el presidente Bill Clinton le otorgó al Senador Nelson la Medalla Presidencial de la Libertar en el 95. Este es el honor más alto que un civil de los Estados Unidos puede recibir. Y esto fue gracias a su papel como fundador de este día.
El día de la Tierra (hoy)
Acercándose el milenio, Hayes encabezó otra campaña enfocada en el calentamiento global y la energía limpia. Contó con 5000 grupos ambientales de 184 países, alcanzando cientos de millones de personas.
El Día Internacional de la Tierra en el 2000 logró combinar la resistencia del primer Día de la Tierra con el activismo internacional del 1990. Con la única diferencia que en el 2000 se utilizó el Internet para organizar a los activistas.
Denis Hayes.
El Día de la Tierra en el 2000 envió un fuerte mensaje a los líderes mundiales de que los ciudadanos querían acciones decisivas y a corto plazo acerca del calentamiento global y la energía limpia. Actualmente, este día es celebrado por más de mil millones de personas al año. Siendo un día de acción para provocar cambios políticos y en el comportamiento humano.