Características del Vanadio

El vanadio es el elemento químico cuyo símbolo es V. Ocupa la posición número 23 dentro de la tabla periódica.  Es un metal de transición de color metálico gris plateado, brillante, flexible, blando y de menor abundancia. Muchos se atribuyeron su descubrimiento, pero al final 30 años después salió a la luz la verdadera historia. Aunque no responde al estar en contacto con el oxígeno, tiene muchas utilidades. A continuación, te contamos sobre las características del Vanadio.

Descubrimiento

Andrés Manuel del Río Fernández, transitará en la historia como el descubridor de este elemento químico. En 1801, cuando examinaba unas muestras de una mina de plomo, en el Municipio de Zimapán, Hidalgo (México). Del Río obtuvo este elemento de una porción mineral de plomo. Encontró que este mostraba una variedad de colores y lo denominó “panchromium” que significa todos los colores. Inicialmente, se llamó Zimapanio (lugar del descubrimiento). Sin embargo, otros científicos rechazaron el hallazgo, manifestando que lo descubierto era simplemente una muestra impura de cromo. Ante esto, Del Río se retractó de su proclamación.

Tras 30 años de su hallazgo, el elemento se redescubrió, cuando el químico sueco Sefströn (1831), estudiaba algunos materiales asociados al acero. Publicándolo  en su artículo “Ueber das Vanadin, ein neues Metall, gefunden im Stangeneisen von Eckersholm, einer Eisenhütte, die ihr Erz von Taberg in Småland bezieht”. Esta vez, el químico alemán Wöhler apoyó al descubridor original.  Al afirmar, que el elemento descubierto en México (1801) era el mismo hallado por  Sefströn (1831). Este último fue quién lo renombró, eligiendo un nombre que comenzara por V. Llamándolo Vanadio, en honor a la diosa Vanadis.

Propiedades y características del Vanadio

El Vanadio es un metal plateado a veces rojo, brillante, blando, manejable. En su estado natural es sólido. Es moderadamente reactivo. Su punto de ebullición (3409,85 ºC) y de fusión (1902,85 ºC) es elevado. Es buen transmisor de electricidad y calor. Es resistente a la corrosión y el agua salada aireada. No actúa con el ácido sulfúrico y el clorhídrico frío. Pero con ácido sulfúrico y nítrico caliente, se torna más reactivo. No responde con el oxígeno del aire a temperatura ambiente, y tampoco se diluye con agua. Se puede localizar en rocas de fosfato, en minerales de hierro, en aceites crudos en forma orgánica (petróleo).

Usos del Vanadio

El Vanadio se utiliza en la producción de acero para que resista la corrosión. Se utiliza para fabricar en acero reforzado con Vanadio instrumentos quirúrgicos, herramientas, ejes, cigüeñales, engranajes y motores de aviones entre otros. También, se puede usar para producir uniones con titanio o acero. Además, se logra emplear en superconductores. Se puede utilizar como pentóxido de vanadio (polvo color rojizo) en la fabricación de cerámica como un colorante y agente de endurecimiento. Incluso, como catalizador (USGS).

En la aviación, se usa para establecer una fusión de aluminio con vanadio. El resultante de esto, sirve para fabricar los cojinetes en los motores de  aviones y escudos de radiación. Este elemento es profundamente magnético. Debido a esta peculiaridad, se ha utilizado en la fabricación de computadoras, dispositivos de formación de imágenes de resonancia magnética y células de combustible eléctricas. Para la producción de bisutería se usa el óxido de vanadio. Mientras que el dióxido de vanadio, se emplea para revestimientos de vidrio que bloquean la radiación infrarroja. También, está el vanadato que protege al acero de la corrosión y oxidación.

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