Los microscopios de Van Leeuwenhoek

Hoy en día, sabemos la importancia de los microscopios para determinar asuntos de medicina. Sin embargo, estos aparatos debieron pasar un proceso para ser concebidos tal y como los conocemos. Antoni Van Leeuwenhoek, que vivió en los Países Bajos entre 1632 y 1723, era un aficionado a las ciencias y carecía de todo tipo de formación universitaria formal. Sus experimentos con el diseño y la función de la microscopía le llevaron a convertirse en una autoridad internacional en microscopía y se le concedió el honor de ser miembro de la Royal Society en 1680. Por eso, hoy te contamos todos los detalles de esta historia.

Biografía

(1632-1723) Holanda, Bacteriólogo. Nace y muere en Delft. Aficionado a pulir lentes, el trabajo con estos instrumentos lo lleva al estudio de las bacterias y los protozoos, convirtiéndose en el pionero de la bacteriología y la microbiología. Durante su vida llegó a pulir lentes que pueden aumentar hasta 300 veces el objeto. Sus observaciones, a menudo descalificadas por una aparente laxitud en el método, lo llevan a desmentir la teoría de la generación espontánea, logro basado en la reproducción sexual en insectos y el descubrimiento de la partenogénesis en los áfidos.

Logros de Van Leeuwenhoek

Asimismo, observando en el agua y en muestras de la boca y los intestinos, encuentra (protozoos y bacterias). Sin embargo, no alcanza a descubrir la relación entre ellos y las enfermedades infectocontagiosas. Leeuwenhoek diseñó y construyó varios cientos de microscopios que eran todos muy pequeños y tenían un diseño y una función muy similares. Las dimensiones de sus microscopios eran bastante constantes, aproximadamente 2 pulgadas de largo y 1 pulgada de ancho. El cuerpo principal de estos microscopios consiste en dos placas planas y delgadas de metal (normalmente de latón) remachadas entre sí. Entre las placas había una pequeña lente biconvexa capaz de aumentos que iban de 70x a más de 250x, dependiendo de la calidad de la lente.

A los 48 años es miembro de la Royal Society. Leeuwenhoek construyó microscopios de una sola lente. Esta estaba incrustada en una placa a la que acercaba el ojo como una mirilla de una puerta. Aquello hubiese causado daño en la vista a cualquiera, pero él podía ver mucho más allá. Hooke trabajaba con microscopios que utilizaban varios lentes como los que son usados en la actualidad, pero todavía muy primitivos.

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