Hoy conocemos las características de la plata, uno de los metales preciosos más preciados del mundo. Siglos atrás, los barcos españoles venían de hacer las Américas cargados de estos y otros metales como el oro. Hoy sigue teniendo un gran valor, aunque no deja de ser algo natural que hay en abundancia en nuestro mundo.
Cuáles son las principales características de la plata
Las características de la plata son muchas y muy variadas, ya que hoy día se usa en un buen número de productos y objetos, como cubiertos o abalorios. Pero pese a ser tan cotidiana, no deja de ser un elemento de la tabla periódica.
La plata se encuentra en la sección de química, y fue descubierta hace siglos. De hecho, ya aparece en las escrituras más antiguas de la Biblia, y el folclore asiático de hace 4000 años.
El nombre en latín de la planta es argentum, que se refiere al anglosajón seolfor, que hoy día en inglés ha derivado en silver.
Su color blanquecino particular ha dado lugar a que distingamos tonos plateados, que claramente provienen de este metal. Como tal es blando, muy maleable y bastante dúctil. Es estable y se empaña si se expone al ozono, al azufre del aire en ciertas cantidades o al sulfuro de hidrógeno.
Cuando se encuentra en estado puro, es el metal conocido con mayor conductividad térmica y eléctrica, y posee una baja resistencia de contacto.
Las sales de plata son tóxicas para los seres vivos y se usan como germicidas.
La plata orgánica se encuentra en minerales diversos, principalmente en la argentita. Además, se refina del cobre electrolítico, por lo que suele encontrarse fácilmente en depósitos naturales del tipo de las refinerías.
Datos y usos de la plata
Vamos ahora a conocer algunos datos interesantes de la plata, por ejemplo:
- Su símbolo atómico es Ag.
- Su número atómico es el 47.
- Tiene una masa atómica de 107,8683 u.
- Posee un punto de ebullición de 2162ºC.
- También tiene un punto de fusión de 962ºC.
- El uso más común es el de la acuñación, por ello ha sido moneda en muchas épocas de la historia humana. Actualmente se acuña principalmente en joyería.
- Además, también se utiliza para la producción de espejos y diversos tipos de vidrio.
- Es una aleación fundamental para distintos usos, como por ejemplo en la fotografía.
Ya puedes comprobar que la plata es mucho más que un simple metal precioso para fabricar joyas. Es muy resistente a la corrosión de agua y aire y se disuelve con nitrito concentrado o en ácido sulfúrico caliente. Además, si la observas en versión pura, tiene un índice de reflexión impresionante, por encima de cualquier metal.