Características del Boro

El descubrimiento del boro se les es atribuido a los químicos ingleses y franceses que investigaban los minerales de borato a principios del siglo XIX. Sin embargo, una muestra pura de este elemento no fue producida hasta 1909. Sin embargo, las características del boro o boratos ya habían sido de cierta forma usados por los humanos hace mucho tiempo. El primer uso conocido de bórax o borato de sodio natural fue realizado por los árabes al aplicar el compuesto como un flujo para purificar plata y oro en el siglo XIII después de Cristo. También está demostrado que los esmaltes en cerámica china del siglo III dC utilizan este compuesto.

¿Qué es el boro?

Una de las principales características del boro es que se trata de un semimetal muy duro y resistente al calor que puede ser encontrado en muchas formas. También es utilizado en compuestos para hacer cualquier cosa, desde blanqueadores y vidrios hasta fertilizantes agrícolas y semiconductores.

Propiedades del boro

El boro es alotrópico y se encuentra como un polvo o una sustancia parecida al metal. Su color varía desde un polvo de color marrón oscuro a un negro azabache, e incluso puede ser encontrado de color gris plateado. Su forma cristalina es muy lustrosa y dura, pero quebradiza. Todas las formas del boro tienen puntos de fusión y ebullición bastante altos (2076 ºC y 3927 ºC respectivamente). A altas temperaturas es muy buen conductor, pero a bajas temperaturas tiene poca conductividad.

En cuanto a las propiedades físicas del boro, su reactividad química depende de su forma. La forma cristalina es menos reactiva que cuando está en forma de polvo. El polvo de boro se oxida muy lento en el aire a temperatura ambiente y combustiona espontáneamente a altas temperaturas para formar óxido. La forma cristalina se oxida de forma mucho más lenta, incluso a altas temperaturas. El boro es capaz de formar compuestos con hidrógeno, carbono, oxígeno, fósforo, nitrógeno y halógenos.

Características del boro

El boro es un metaloide, es decir un intermedio entre metales y no metales. Existe en muchos polimorfos, algunos más metálicos que otros. El boro metálico es extremadamente duro y su punto de fusión es muy alto.

Por lo general, el boro no forma enlaces iónicos y forma enlaces covalentes estables. A la luz visible es opaco, pero puede transmitir porciones de luz infrarroja. A temperatura ambiente no es muy buen conductor de electricidad, pero a altas temperaturas mejora mucho.

Usos del boro

Debido a las características del boro, este elemento es utilizado en semiconductores de germanio y silicio para modificar sus propiedades eléctricas. Pero el óxido de boro es utilizado para fabricar cerámica y vidrio. El bórax es usado para fabricar fibra de vidrio, suavizante de agua, líquido de limpieza, herbicida, insecticida y desinfectantes. Y el ácido bórico es usado como un antiséptico suave y retardante de llamas.

La dureza del nitrato de boro ocupa el segundo lugar después del diamante y tiene mejor estabilidad química y térmica. De manera que las cerámicas de nitrato de boro son utilizadas en equipos de alta temperatura.

Los nanotubos de nitruro de boro pueden tienen una estructura parecida a los nanotubos de carbono. Sin embargo, los de nitruro de boro son más estables química y térmicamente que los nanotubos de carbono. A diferencia de los nanotubos de carbono, los nanotubos de nitruro de boro son aislantes eléctricos.

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